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    但——简王的后背是空的。

    从荆州往南，几百里的水路和陆路，防守兵力稀薄到可以忽略不计。

    白莲教的方一舟只需要带着他那七八条船顺流而上，就能把荆州的南大门捅个对穿。

    叶笙的手指在清和县的位置上停了一会儿。

    清和县是荆州南线的第一道坎。

    卫校尉的一百人加上叶家村的能打的，凑一起不到一百二十人。

    够不够？

    看对手出多少牌。

    五天后，卫校尉到了。

    一百名士兵列队走进清和县南门的时候，街上的老百姓都跑出来看热闹。

    士兵们甲胄整齐，刀枪齐备，皮肤晒得黢黑，走起路来带着风。

    清和县上次见到这种阵仗，还是三年前剿匪的时候。

    卫校尉还是老样子，说话硬邦邦的，跟铁锤砸石头一样——“叶大人，卫某奉命率部驻防，听候调遣。”

    叶笙在县衙门口接的人，没搞什么排场。

    “先安顿人，城南给你们圈了营地，帐篷和口粮都备好了。你什么时候有空，过来一趟，我把情况跟你说说。”

    卫校尉应了，带队去了城南。

    当天晚上，卫校尉来了县衙书房。

    叶笙把这段时间的情况从头到尾讲了一遍——靖王残部、白莲教、马鞍岭据点、初八的夜袭、周三和孙伙计、吴县丞的态度、方一舟的探路船。

    卫校尉听完，脸上那块疤跳了两下。

    “白莲教那帮人，卫某以前跟他们交过手。在水上他们是蛟龙，上了岸就是癞蛤蟆。只要码头守住了，他们翻不了天。”

    “靖王残部呢？”

    “靖王都自身难保了，残部能有多少人？一帮没爹没妈的散兵游勇，抓住一个杀一个，不用客气。”

    说话跟砍柴似的，利索。

    叶笙给他倒了碗酒：“防务的事我不多管，你是行家，怎么布防你说了算。但有一条——城门的钥匙，从今天起你管。”

    卫校尉端起酒碗，闷了一口：“行。”

    两人聊到子时，卫校尉起身要走。走到门口，他停了一步，没回头。

    “叶大人，卫某问一句话。”

    “说。”
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